Logotip zelene žabe ne znači da prehrambeni proizvod sadrži herbicid atrazin

"ATRAZIN MIJENJA SPOL," piše u objavi na hrvatskom koju je objavio srpski korisnik na Facebooku 18. ožujka 2023. s fotografijom nečega što liči na čokoladu s logotipom nevladine organizacije (NVO) Rainforest Alliance na omotu. Prema navodima u objavi, herbicid atrazin najzastupljeniji je u proizvodima "iz tvrtke Rainforest Alliance." Isti tekst i slika podijeljeni su u brojnim objavama u ožujku 2023., uključujući ovdje i ovdje uz sliku drugih proizvoda na kojima se vidi logotip zelene žabe.

Isti tekst podijeljen je u veljači 2023. na portalu na hrvatskom jeziku kojeg je AFP već nekoliko puta provjerio zbog objavljivanja netočnih informacija (kao ovdje i ovdje). I na bugarskom je kružila tvrdnja da logotip tvrtke Rainforest Alliance na prehrambenim proizvodima ukazuje na prisutnost atrazina i da taj pesticid "muškarce pretvara u žene".

Iste objave ponovno su se pojavile na društvenim mrežama na hrvatskom početkom srpnja 2023., na primjer ovdje, kada su brojni korisnici počeli dijeliti isto upozorenje u kojem tvrde da se proizvodi u kojima se nalazi atrazin - označeni logotipom žabe - mogu kupiti u nizu maloprodajnih lanaca, te "čak i na tržnicama". U objavama se tvrdi da je atrazin "najprisutniji u čokoladnim proizvodima i slatkišima" te da su "istraživanja pokazala da atrazin mijenja seksualnu orijentaciju žaba kada se ta kemikalija nađe u vodi u kojoj žive".

Međutim, tvrdnje u ovim objavama su netočne. Čini se da objave stvaraju neutemeljenu vezu između pečata kojeg koristi nevladina organizacija Rainforest Alliance, koji označava proizvode koji slijede određene proizvodne standarde – koji isključuju upotrebu atrazina – i studije iz 2010. o učinku herbicida na reproduktivni sustav žaba. Profesor Tyrone Hayes, autor studije, smatra da atrazin "nije siguran" za životinje i ljude, ali rekao je za AFP da "ne bi rekao da atrazin 'pretvara muškarce u žene'".

Image

Snimke zaslona netočnih objava napravljene 26. travnja 2023.

Logotip znači da proizvod sadrži sastojke ubrane bez atrazina i drugih herbicida

Rainforest Alliance, koji koristi logotip zelene žabe prikazan u objavama na Facebook-u, nije tvrtka već "međunarodna neprofitna organizacija koja se bavi spajanjem poslovanja, poljoprivrede i šuma kako bi normalizirala odgovorno poslovanje", kako objašnjava ova nevladina organizacija na svojoj stranici (arhivirana je ovdje).

"Pečat zelene žabe na ambalaži tvrtke Rainforest Alliance znači da proizvod sadrži certificirani sastojak – kao što su kava, čaj, kakao ili banane – koji je proizveden pomoću metoda koje podržavaju tri stupa održivosti: društveni, ekonomski i ekološki," rekao je glasnogovornik ove organizacije AFP-u u e-mailu 4. travnja 2023.

"Atrazin je zabranjen prema standardu certifikacije Rainforest Alliancea, što znači da ga farme koje slijede naš standard ne smiju koristiti na certificiranim usjevima", rekao je glasnogovornik za AFP.

Atrazin se nalazi na popisu zabranjenih pesticida u smjernicama NVO-a o upravljanju pesticidima, arhiviranim ovdje.

Iako Rainforest Alliance ima proceduru koja dopušta iznimnu upotrebu pesticida, atrazin nije na popisu odobrenih iznimaka, čija je najnovija verzija objavljena u studenom 2022. (arhivirana je ovdje).

"Nikada nismo odobrili iznimnu upotrebu atrazina prema 'postupku za iznimnu upotrebu'," rekao je glasnogovornik u elektroničkoj pošti AFP-u primljenoj 18. travnja 2023.

Organizacija koristi crvenooku gatalinku više od 30 godina, "jer se ovaj vodozemac sjajnih očiju obično nalazi u neotropisu, gdje su naši osnivači prvi počeli raditi na zaštiti tropskih kišnih šuma", dodao je glasnogovornik. Neotropis je specifično zoogeografsko područje koje obuhvaća faunu Južne i Srednje Amerike.

Image

Snimka zaslona stranice NVO-a Rainforest Alliance od 18. travnja 2023.

Certifikacija podrazumijeva nekoliko standarda koji se tiču očuvanja i zaštite ekosustava i biološke raznolikosti, ljudskih prava i dobrobiti poljoprivrednika.

"Certifikaciju provode certifikacijska tijela treće strane koja su ovlaštena za provođenje revizije u skladu s našim standardom održive poljoprivrede. Više informacija o pravilima za certifikacijska tijela možete pronaći ovdje", objasnio je glasnogovornik nevladine udruge.

Atrazin je zabranjen u EU

Kako je objasnila Agencija za zaštitu okoliša SAD-a (USEPA), atrazin je herbicid "koji se koristi za selektivnu kontrolu jednogodišnjih trava i širokolisnih korova prije nego što niknu" s "najvećom primjenom na kukuruzu, kukuruzu šećercu, sirku i šećernoj trsci," ali i "pšenici, orahu makadamije i guavi, kao i za nepoljoprivredne svrhe kao što su rasadnici/ukrasno bilje i travnjaci."

Iako je atrazin odobren u SAD-u, Europska komisija zabranila ga je u Europskoj uniji od 2004. godine zbog onečišćenja vode. Odobreno je prijelazno razdoblje do 2007. godine.

Atrazin ima status "neodobrene tvari," rekao je glasnogovornik Europske agencije za sigurnost hrane (EFSA) za AFP u elektroničkoj pošti 17. travnja 2023.

Kako objašnjava Europska agencija za okoliš: "unatoč ograničenjima atrazina od 2007., još uvijek se nalazi u podzemnim vodama jer je vrlo postojan." To je uočeno i u Srbiji između 2007. i 2009. godine, navodi se u istraživanju iz 2013. godine.

Zdravstveni rizici povezani s atrazinom

Osviještenost o rizicima povezanim s ovim pesticidom podigao je 2002. godine profesor biologije s Berkeleyja Tyrone Hayes.

"Atrazin nije siguran", rekao je profesor Hayes za AFP u elektroničkoj pošti 4. travnja 2023., objašnjavajući da je USEPA zaključila kako će atrazin vjerojatno imati negativan utjecaj na 54% svih vrsta i 40% svih staništa.

"Moje je stručno mišljenje da atrazin nije siguran ni za ljude, posebno za poljoprivredne i radnike u tvornici koji su stalno izloženi," rekao je.

Hayes je za AFP rekao da je kod ljudi "atrazin povezan s rakom dojke i bolešću prostate".

Što se tiče tvrdnje da "atrazin pretvara mladiće u žene," netočne objave odnose se na rad profesora Hayesa na žabama izloženim atrazinu. Na primjer, ova studija iz 2002. ispituje punoglavce izložene atrazinu uranjanjem tijekom razvoja, a u ovoj studiji iz 2010. mužjaci žaba bili su izloženi atrazinu kao punoglavci i do tri godine nakon metamorfoze.

"Moje istraživanje na žabama pokazalo je da atrazin genetski feminizira muške žabe. Ovisno o koncentraciji i vrsti, feminizacija je uključivala razvoj jajašca u testisima, a u nekim slučajevima razvoj jajnika i potpunu feminizaciju nekih genetski muških jedinki što je rezultiralo plodnim ženkama. Ovi učinci su u skladu sa smanjenjem androgena i povećanjem proizvodnje estrogena (uzrokovanog atrazinom), a slični učinci primijećeni su kod izloženih riba, vodozemaca, gmazova i ptica."

No kada se radi o proširenju rezultata njegova rada na ljude, profesor Hayes poriče tvrdnje iznesene u objavama na društvenim mrežama. "Što se tiče učinaka na spol/reprodukciju kod ljudi, vjerujem da su izjave (u objavama na društvenim mrežama, ur.) previše pojednostavljene," objasnio je.

"U smislu reprodukcije, atrazin uzrokuje smanjenje testosterona i sperme kod laboratorijskih glodavaca, a ljudi izloženi atrazinu imaju nizak broj spermija. Osim toga, atrazin je povezan s urođenim defektima kod ljudi kada je fetus izložen tijekom trudnoće," rekao je Hayes, ukazujući na studije na ljudima i na miševima.

"Anomalije uočene kod ljudi uključivale su hipospadiju (mokraćna cijev ne doseže kraj penisa), kriptorhizam (jedan ili oba testisa ne spuštaju se u skrotum i ostaju unutar tijela) i mikropenis (penis ne raste)," dodao je.

"Dakle, iako ne bih rekao da atrazin 'pretvara muškarce u žene', postoje analogni učinci koji su usporedivi s mehanizmima djelovanja atrazina," zaključio je.

Hayes objašnjava svoje istraživanje atrazina u ovom TEDx govoru 2018.:

Rizik od izlaganja atrazinu kroz prerađenu hranu je nizak

Prema Hayesu, "atrazin je topiv u vodi i ne nakuplja se u hrani. Načini izlaganja ljudi uključuju vodu za piće, dermalno (ako plivate u kontaminiranoj vodi, tuširate se ili radite na mjestu gdje se prska) i inhalaciju (udisanje)."

"Koliko ja znam, atrazin se ne nalazi u hrani za čiju proizvodnju je korišten," rekao je znanstvenik za AFP.

Drugi stručnjaci s kojima je AFP razgovarao slažu se s tim.

"Rizik od atrazina ne postoji kroz izlaganje namirnicama jer se atrazin zadržava u zemljištu," rekla je 26. svibnja 2023. za AFP Činjenice Mira Pucarevicć, profesorica i dekanica Fakulteta zaštite životne sredine na univerzitetu Educons u Sremskoj Kamenici.

"Kao i kod većine pesticida, poljoprivredni radnici i drugi koji primjenjuju atrazin imaju veću izloženost i veći rizik. U SAD-u, osobe koje ga ne koriste više su izložene atrazinu (koji se nalazi) u pitkoj vodi nego u hrani," rekao je AFP-u 14. travnja 2023. Bill Freese, znanstveni direktor američke nevladine organizacije Center for Food Safety.

"Budući da su ograničenja na ostatke postavljena za sirove proizvode, još je manja vjerojatnost da će se ostaci atrazina naći u proizvodima kao što je čokolada zbog prerade sirovina," rekla je AFP-u 20. travnja 2023. Salomé Roynel, voditeljica politike i kampanje za procjenu rizika od pesticida u Pesticides Action Network.

Koje su dozvoljene razine atrazina?

I lokalno proizvedeni i uvezeni prehrambeni proizvodi se testiraju na atrazin i druge pesticide. Europska agencija za sigurnost hrane (EFSA) definira maksimalne razine ostataka kao "gornje razine ostataka pesticida koje su zakonski dopuštene u ili na hrani ili hrani za životinje, na temelju dobre poljoprivredne prakse (GAP) i najniže izloženosti potrebne za zaštitu ranjivih potrošača."

Glasnogovornik EFSA-e također je istaknuo da su maksimalne razine ostataka (MLR) posebno za atrazin u ili na određenim proizvodima postavljene u Uredbi EU - br. 2016/440. Potpuni popis MLR-ova za atrazin u hrani objavljen je ovdje. Za većinu proizvoda (žitarice, voće ili povrće) granica je postavljena na 0,05 mg/kg. Osim toga, za čajeve, zrna kave i začine postavljena je granica od 0,1 mg/kg.

Možemo zaključiti kako oznaka zelene žabe organizacije Rainforest Alliance ne znači da prehrambeni proizvod sadrži atrazin. Nevladina organizacija kaže da ovaj pesticid nije odobren za upotrebu na usjevima koje certificira. Rizik od izloženosti vrlo je nizak jer atrazin nije odobren za upotrebu u EU, a stručnjaci kažu da se proizvod vjerojatno neće naći u prerađenoj hrani. EU propisi postavili su maksimalne razine ostataka za koje znanost vjeruje da se mogu pojaviti u uzorcima – na primjer u uvezenim proizvodima iz drugih zemalja – bez prekoračenja razina koje bi potrošače izložile riziku.