Kalifornijske politike zaštite okoliša pogrešno se okrivljuju za požare u Los Angelesu

Politika zaštite okoliša Kalifornije istaknuta je u objavama na društvenim mrežama, a pojačali su je Donald Trump i vlasnik X-a Elon Musk, koji su izdvojili nekoliko projekata očuvanja kao krivce za opseg požara.

Najmanje 27 ljudi poginulo je u dva velika požara koji su izbili 7. siječnja, deseci se još uvijek vode kao nestali, a izgorjelo je više od 16.000 hektara (arhivirano je ovdje).

Tijekom svog prvog predsjedničkog mandata, Trump je obećao da će Kaliforniji osigurati "neograničenu količinu vode" (arhivirano je ovdje) smanjenjem ili ukidanjem državnih napora za okoliš i očuvanje (arhivirano je ovdje, ovdje, i ovdje).

Odmah nakon što je preuzeo dužnost 20. siječnja 2025. američki predsjednik potpisao je mnoštvo izvršnih mjera namijenjenih transformaciji zemlje, uključujući povlačenje iz Pariškog klimatskog sporazuma i naredbu saveznim agencijama i agencijama za okoliš da "usmjere više vode" u južnu Kaliforniju (arhivirano je ovdje i ovdje).

"Plan moje administracije dopustio bi da ogromne količine vode poteku od topljenja snijega i kišnice," rekao je Trump u memorandumu od 20. siječnja (arhivirano je ovdje), referirajući se na povijesne šumske požare.

AFP je ispitao više tvrdnji u vezi s politikama zaštite okoliša kako bi shvatio kako one utječu na rizike od požara u tom području.

Ugrožene ribe

Mandat za očuvanje delte Sacramento-San Joaquin u Kaliforniji (arhivirano je ovdje) bio je meta višestrukih tvrdnji u čijem je središtu bila ugrožena vrsta malih riba iz obitelji opornjača (arhivirano je ovdje), pronađena stotinama milja sjeverno od Los Angelesa i često se smatrala indikatorom ukupnog zdravlja ekosustava Bay-Delta.

Ova vrsta riba je 1993. godine navedena kao ugrožena prema Saveznom zakonu o ugroženim vrstama (FESA) i Kalifornijskom zakonu o ugroženim vrstama (CESA). Godine 2009. CESA je promijenila status vrste u ugroženu (arhivirano je ovdje).

Trump je osudio nastojanja da se pomogne ribama u objavi od 8. siječnja na svojoj platformi, Truth Social, i ponovno u predsjedničkom memorandumu označenom kao "stavljanje ljudi iznad riba" (arhivirano je ovdje).

Image

Snimka zaslona objave s platforme X od 21. siječnja 2025.

Sadašnji propisi koji štite ugrožene ribe mogu utjecati na stopu pumpanja rijeka u državna i savezna postrojenja za skladištenje i transport vode. Te se stope prilagođavaju ovisno o klimi Kalifornije.

Ali povezivanje tih mjera s požarima je "nevjerojatno" s obzirom na to da "nema manjka vode u rezervoarima koji se pune vodom iz delte," rekao je Caleb Scoville, docent sociologije okoliša na Sveučilištu Tufts u Massachusettsu (arhivirano je ovdje) 14. siječnja.

Faith Kearns, istraživačica vode, šumskih požara i klimatskih promjena na Sveučilištu Arizona State (arhivirano je ovdje), složila se s tim.

"Opskrba vodom u Kaliforniji trenutačno je prilično snažna," rekla je za AFP 14. siječnja.

Potražnja za vodom

Jedan čimbenik koji je naštetio naporima da se obuzdaju požari bio je taj što su se neki vatrogasni hidranti presušili u četvrti Pacific Palisades (arhivirano je ovdje).

Dana 10. siječnja, guverner Kalifornije Gavin Newsom otvorio je neovisnu istragu (arhivirano je ovdje) o gubitku pritiska vode na lokalnim vatrogasnim hidrantima i prijavljenoj nedostupnosti zaliha vode iz rezervoara Santa Ynez.

Odjel za vodu i energiju Los Angelesa rekao je da se pumpa iz akvadukta i podzemne vode u sustav, ali glavni izazov proizlazi iz pokušaja da se tako brzo rasporedi toliko vode.

Tijekom ranih napora za gašenje požara, potražnja za vodom dostigla je vrhunac četiri puta viši od normalne potrošnje, izjavila je (arhivirano je ovdje) izvršna direktorica Odjela za vodu i energiju Los Angelesa Janisse Quiñones na konferenciji za novinare 8. siječnja.

Pokušaj slanja vode iz drugih dijelova grada bio je kompliciran veličinom opskrbnih vodova i činjenicom da se voda morala pumpati uzbrdo, rekla je Quiñones.

Christine McMorrow, službenica za informiranje u CAL FIRE-u (arhivirano je ovdje), rekla je za AFP 16. siječnja: "Rezervoari su bili napunjeni i upotrebljivi prije nego što je incident u Palisadesu počeo. Međutim, kada povlačite toliko vode odjednom, rezervoar/spremnik/jezero se ne može napuniti dovoljno brzo da održi korak."

Dužnosnici su također rekli da čak i da je bilo više vode, obuzdavanje početnih požara ne bi bilo moguće.

"Bit ću jasan: Mogli smo imati mnogo više vode. S tim naletima vjetra, nismo zaustavljali požar," rekao je šef vatrogasne službe Pasadene Chad Augustin (arhivirano je ovdje) 8. siječnja.

Uvoz vode

Stručnjaci za okoliš rekli su da uvoz vode u Kaliforniju (arhivirano je ovdje) nije značajno utjecao na odgovor na požar u Los Angelesu.

Nann Fangue, predsjednica Odsjeka za biologiju divljih životinja, riba i konzervacije na Sveučilištu California-Davis (arhivirano je ovdje), rekla je za AFP 16. siječnja da je "ograničenje bilo u isporuci do požarnih hidranata, a ne u opskrbi."

Državni podaci o vodnim resursima pokazuju da je većina glavnih rezervoara vode u Kaliforniji trenutačno na visokim razinama za ovo doba godine, a bili su i kad su požari počeli, kao što prikazuje slika ispod sa podacima za 7. siječnja (arhivirano je ovdje).

Image

Snimka zaslona razina vode u glavnim kalifornijskim akumulacijama 7. siječnja 2025. snimljena na stranici Kalifornijskog odjela za vodne resurse

"Ovo se posebno odnosi na rezervoare u južnoj Kaliforniji," što uključuje i zonu zahvaćenu požarima, rekao je Scoville.

Tvrdnja da je Newsom blokirao dolazak vode sa Sjevera je netočna.

U intervjuu za MSNBC od 14. siječnja guverner Kalifornije nazvao je takve priče – koje je Trump opetovano izrekao – "divljim maštarijama" (arhivirano je ovdje). 

Zalihe vode Los Angelesa uglavnom se dovode preko akvadukta i kanala koji potječu iz potpuno odvojenih riječnih slivova dalje istočno.

Zastoj u planiranim paljenjima

Obmanjujuće tvrdnje o kontroliranim spaljivanjima u državi također su se proširile internetom, a neki ljudi tvrdili su da su zahtjevi za provjeru okoliša odgodili potrebne radnje i prorjeđivanje šuma koje bi spriječile šumske požare.

Image

Snimka zaslona objave na platformi X od 21. siječnja 2025.

Agencije za upravljanje zemljištem koriste propisana spaljivanja kako bi oponašale prirodnu ulogu požara u ekosustavu uklanjanjem vegetacije, što može pomoći u smanjenju intenziteta i širenja šumskih požara, a također pogoduje staništima divljih životinja.

Posljednjih je godina Američka šumarska služba zaustavila sezonska propisana spaljivanja zbog "nepovoljnih" uvjeta i radi očuvanja vatrogasnog osoblja i opreme (arhivirano je ovdje).

Iako nedostatak gospodarenja šumama može pridonijeti intenzitetu požara u regiji, propisana spaljivanja općenito se preporučuju samo pod određenim uvjetima i u određenim područjima Kalifornije - ne u stambenim četvrtima pogođenim požarima u Los Angelesu.

"Kalifornija ima mnogo tipova vegetacije i ekosustavi su vrlo različiti između sjeverne i južne Kalifornije. Propisana vatra nije prikladna svugdje," rekla je McMorrow iz CAL FIRE-a.

Raspoređivanje interventnih vozila

U neki se objavama navodilo da su vatrogasna vozila iz Oregona zaustavljena radi testiranja emisija ugljika.

Image

Snimka zaslona objave s platforme X od 21. siječnja 2025.

Kalifornija je provela program za ispitivanje usklađenosti emisija teških vozila kako bi se smanjilo onečišćenje zraka i emisije stakleničkih plinova, ali vozila za hitne slučajeve, uključujući vatrogasna vozila, ne podliježu uredbi (arhivirano je ovdje).

Glasnogovornik državnog vatrogasnog dužnosnika Oregona John Hendricks rekao je za AFP 16. siječnja da su tvrdnje da su ekipe iz njegove države odgođene netočne.

"Mobilizirali smo 21 udarni tim, 370 vatrogasaca i 105 aparata. Poslali smo 75 vatrogasnih vozila i 30 cisterni," rekao je. "Nije bilo blokada ili zastoja zbog ispitivanja emisija."

Kalifornijska vatrogasna služba izvršila je rutinsku sigurnosnu inspekciju vozila hitne pomoći i ponudila im sve potrebne popravke prije raspoređivanja (arhivirano je ovdje).

"Nijedno vozilo nije isključeno," ponovio je vatrogasni zapovjednik države Oregon u izjavi 12. siječnja (arhivirano je ovdje).

'Godina požara'

Kombinacija suhe zime i jakih vjetrova Santa Ane stvorila je optimalne uvjete za požare, rekli su meteorolozi (arhivirano je ovdje).

"Vrlo je neobično imati ovakve požare u siječnju - što se pripisuje vrlo suhoj zimi koju Južna Kalifornija doživljava nakon vrlo sušnog ljeta u kombinaciji s vjetrovima Santa Ane," rekla je Toddi Steelman, stručnjakinja za šumske požare na Sveučilištu Duke (arhivirano je ovdje).

"Više nemamo sezonu požara; imamo godinu požara," rekla je u izjavi od 8. siječnja (arhivirano je ovdje).

Atmosferska znanstvenica Katharine Hayhoe (arhivirano je ovdje) također je rekla da je situacija pogoršana "iznimno suhim i vjetrovitim uvjetima koji dovode do toga da požari izazvani klimatskim promjenama gore brže i na mnogo većem području nego prije."

Mnoge strukture i javne službe u Los Angelesu bile su "nespremne" za veličinu katastrofe, rekla je za AFP 9. siječnja.

Jay Lund, profesor strojarstva na Sveučilištu California-Davis (arhivirano je ovdje), rekao je da su nedavni događaji "očito nadjačali kapacitete za gašenje požara manjih razmjera koje su urbana područja usavršila, a koji su nam, u ovom slučaju, dali lažni osjećaj sigurnosti."

Kako se klima mijenja - i sve veće promjene između ekstremno vlažnih i suhih vremenskih uvjeta postaju učestale - morat će se primijeniti novi građevinski propisi i propisi o korištenju zemljišta za područja osjetljiva na šumske požare koji su dizajnirani da se suoče s većim šumskim požarima, rekao je Lund 14. siječnja.

AFP je opovrgao druge netočne i obmanjujuće tvrdnje o požarima u Los Angelesu, uključujući ovdje, ovdje i ovdje.