Muskov X hrani monetizaciju ratnih dezinformacija

Otkako je Elon Musk 2022. turbulentno preuzeo platformu X, bivši Twitter, platforma je obnovila tisuće nekoć zabranjenih profila i uvela sistem plaćanja verifikacije za kojeg kritičari kažu da je dao vjetar u leđa pristalicama teorija zavjere (poveznica je arhivirana ovdje).

X je uveo i program za dijeljenje prihoda od oglasa za verificirane korisnike koji često šire netočne informacije i mržnju kako bi profitirali na platformi.

"Cinični polemičari koji plaćaju verifikaciju danas namjerno ljute korisnike za angažman kako bi izigrali Muskovu platformu da im pruži veću vidljivost a time i više prihoda za preglede," rekao je AFP-u Imran Ahmed, izvršni direktor neprofitne organizacije Center for Countering Digital Hate (CCDH).

Na X-u se pojavio val neistina o ratu između Izraela i palestinske militantne skupine Hamas (poveznica je arhivirana ovdje), djelomično potaknut istaknutim utjecajnim osobama iz Amerike uključujući Jacksona Hinklea, koji je prošlog mjeseca netočno rekao da snimka prikazuje iransko bombardiranje Američkih vojnih baza u Iraku.

To je objavio dok raste zabrinutost o proširenju konflikta na Bliskom istoku. 

Image

Snimka zaslona objave na platformi X od 17. siječnja 2024.

Uz pomoć obrnute pretrage slika, AFP-ovi novinari za provjeru činjenica zaključili su da snimka u stvari prikazuje napad na regiju Kurdistan u Iraku.

U drugoj provokativnoj objavi koju je raskrinkao AFP, Hinkle je netočno rekao da je Jemen objavio "rat Izraelu" u sklopu podrške Palestinaca.

Dok su jemenski pobunjenici Huti gađali Izrael raketama i dronovima, ni oni ni međunarodno priznata vlada Jemena nisu službeno objavili rat.

'Naopako'

Uz to što je skupio desetke tisuća dolara na stranicama za masovno financiranje, Hinkle nudi "vrhunski sadržaj" pretplatnicima na platformi X za tri dolara mjesečno.

"Vaša podrška pomaže mi da nastavim raskrinkavati Duboku državu nakon što su me YouTube, Twitch, PayPal i Venmo demonetizirali i izbacili," piše u njegovom apelu.

Kada ga je kontaktirao AFP, Hinkle - čije netočne objave su prikupile milijune pregleda - je odbio reći koliko zarađuje na platformi X i kritizirao reportaže o ratovima u Ukrajini i na Bliskom istoku.

Hinkle zarađuje barem 3.000 dolara mjesečno od pretplatnika, prema gruboj procjeni CCDH-a koja je bazirana na podacima o angažmanu na njegovim objavama za pretplatnike.

Prošlog kolovoza, Hinkle je rekao na platformi X da je zaradio i 1.693 dolara od sistema za dijeljenje prihoda od oglasa i požalio se da drugi korisnici s manje angažmana zarađuju više.

Sulaiman Ahmed iz Britanije i Danska doktorica Anastasia Maria Loupis - čije je objave AFP više puta raskrinkao zbog dezinformacija povezanih s ratom - također uživaju u blagodatima sistema verifikacije i pretplata na platformi X.

Oni nisu odgovorili na zahtjeve za komentarom.

Ahmed iz CCDH-a je rekao da je Musk "stvorio platformu koja je naopako, na kojoj se autoritativni izvori bore da bi ih se čulo od buke dok lažljivce i širitelje mržnje postavlja na pijedestal gdje zarađuju novac sebi i platformi."

X nije odgovorio na AFP-ov zahtjev za komentarom.

'Nerealno'

Kako bi mogli sudjelovati u dijeljenju prihoda od reklama, korisnici moraju udovoljiti zahtjevima koji uključuju X-ovu premium pretplatu od osam dolara mjesečno i barem 500 pratitelja.

Prošle godine, Musk je rekao da objave koje imaju Community Notes (napomene zajednice) - sistem na X-u koji omogućuje korisnicima da raskrinkaju tvrdnje i pruže dodatni kontekst - neće moći sudjelovati u "dijeljenju prihoda od reklama."

"Ideja je maksimizirati poticaje za točnost a ne senzacionalizam," napisao je Musk na platformi X.

Image

Snimka zaslona Muskove objave na platformi X preuzeta 28. veljače 2024.

Međutim, Jack Brewster iz grupe koja nadzire medije NewsGuard rekao je za AFP da "viralne objave koje šire dezinformacije često nisu označene napomenama zajednice."

U listopadu 2023., NewsGuard je analizirao 250 najpopularnijih objava koje su promovirale jednog od 10 istaknutih netočnih ili neutemeljenih narativa o ratu između Izraela i Hamasa.

Samo 32% su bili označeni napomenama zajednice, zaključili su.

Sljedećeg mjeseca, NewsGuard je identificirao reklame 86 velikih tvrtki - uključujući velike marke, vlade i neprofitne organizacije - na viralnim objavama koje su širile "netočne ili vrlo obmanjujuće tvrdnje o ratu između Izraela i Hamasa".

To uključuje i reklamu za FBI na Hinkleovoj objavi u kojoj je netočno tvrdio da snimka prikazuje izraelski vojni helikopter kako puca po izraelskim građanima.

Snimka u stvari prikazuje izraelske vojne avione nad Gazom, rekao je NewsGuard i dodao da objava - koja je pregledana skoro dva milijuna puta - nije dobila napomenu zajednice.

"Napomene zajednice, kako su trenutno strukturirane, nisu sustav koji može pokriti sve kontekste," rekao je za AFP Jacob Shapiro, profesor na Sveučilištu Princeton koji je bio član savjetodavne skupine programa prije nego je Musk preuzeo platformu. 

"Očekivati da će samo rad volontera raskrinkati obmanjujuće sadržaje i zaštititi platformu od dopuštanja ljudima da monetiziraju svoje objave je odraz nerealnih očekivanja od tog alata."